В начале 2006 года в небольшом городке Бемиджи, что в Миннесоте, появляется Лорн Малво. Этот загадочный мужчина, живущий по своим жестоким правилам, случайно пересекается в местной больнице с Лестером Найгаардом. Лестер работает страховым агентом, и дела у него идут не очень хорошо. Эта мимолетная встреча становится для него роковой, полностью переворачивая привычное существование. Вскоре в городе начинают происходить одно за другим жестокие преступления. Расследовать эти сложные дела приходится дуэту местных полицейских. Молли Солверсон — энергичный и преданный своему делу офицер. Её напарник, Гас Гримли, оказывается вовлечен в историю, которая бросает вызов всему, с чем он сталкивался раньше.
Действие второго сезона переносит зрителя в другое время. Пэгги Блумквист работает в салоне красоты, а её супруг Эд помогает мяснику. Их спокойная жизнь рушится в один момент из-за трагического инцидента — они становятся виновниками смерти Рая Герхардта. Рай является сыном Флойда Герхардта, могущественного главы преступного семейства из города Фарго. Теперь пара отчаянно пытается скрыть следы своего проступка. Параллельно развивается сюжетная линия полицейских. Офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон берутся за расследование тройного убийства. Как выясняется, эти преступления также связаны с Райем Герхардтом, что постепенно сплетает все нити в один тугой узел.
Третий сезон знакомит нас с Рэем Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти, но и проблем тоже. Отчаявшись поправить своё финансовое положение, они решаются на ограбление. Их цель — богатый брат Рэя, Эммит. Однако план проваливается, втягивая пару в ещё более опасную авантюру, связанную с двойным убийством. Одной из жертв оказывается пожилой человек с очень необычной биографией. Интересно, что его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем сам Эммит пытается вырваться из долговой зависимости. Год назад он взял деньги у одной сомнительной фирмы, а теперь её представитель, В. М. Варга, не собирается просто так отпускать своего должника. У этой организации на Эммита свои виды.
Четвертый сезон кардинально меняет место и эпоху. Мы оказываемся в Канзас-Сити, штат Миссури, в 1950-х годах. Город поделен между влиятельными мафиозными группировками, которые постоянно борются за власть и территории. Между еврейскими, ирландскими, итальянскими семьями и афроамериканскими общинами кипят нешуточные конфликты. Для поддержания хрупкого мира здесь существует древняя традиция. Чтобы скрепить перемирие, главари враждующих кланов обмениваются своими сыновьями. Этих мальчиков воспитывают в чужих семьях как родных, что должно гарантировать соблюдение договоренностей. Так, итальянская мафия решает заключить союз с афроамериканским сообществом, устанавливая общий контроль над нелегальным бизнесом. Но этот шаткий баланс оказывается под угрозой, когда при загадочных обстоятельствах умирает глава итальянского клана. Это событие грозит вновь разжечь давнюю вражду и погрузить город в хаос.
